Fünf Stunden Schlaf können genauso gesund sein wie acht, sagt Schlafexperte Merijn van de Laar: „Die Sterblichkeitsrate ist die gleiche.“

Dr. Merijn van de Laar, ein Schlafspezialist aus den Niederlanden, sagte, die Vorstellung, dass jeder Mensch täglich acht Stunden Schlaf bekommen sollte, sei nicht allgemein durch wissenschaftliche Erkenntnisse gestützt.

Wie er erklärte, wurde diese Zahl während der industriellen Revolution populär, als der Sozialreformer Robert Owen vorschlug, den Tag in drei gleich große Blöcke zu unterteilen: acht Stunden zum Schlafen, acht zum Arbeiten und acht für Freizeit und Ruhe.

In einem Gespräch mit El Confidencial stellte Van de Laar fest, dass die aktuelle Situation anders sei: Nur zwischen 10 und 25 Prozent der Bevölkerung schlafen acht Stunden oder mehr, der allgemeine Durchschnitt liegt bei etwa sieben Stunden.

Für den Experten kann das Setzen eines starren Ziels zu unnötiger Frustration und Angst führen.

Der Autor des Buches „How to Sleep Like a Caveman“ (2025) erklärte, dass er im Rahmen seiner Forschungen mit Gemeinschaften wie dem Hadza-Stamm in Tansania zusammenlebte und diese beobachtete, die einen Lebensstil pflegen, der dem der Vorgeschichte ähnelt.

Dort stellte er fest, dass es üblich ist, nachts wach zu bleiben – durchschnittlich zweieinhalb Stunden – ohne dass dies als Schlafproblem wahrgenommen wird.

Van de Laar betonte, dass diese Gemeinschaften im Gegensatz zu modernen Gesellschaften, in denen nächtliches Wachsein mit Unruhe oder Schlaflosigkeit verbunden sei, ruhig blieben und ihre Ruhe ohne emotionale Störungen fortsetzten.

Dies offenbart einen tiefgreifenden kulturellen Unterschied in der Wahrnehmung des Schlafs.

Der Spezialist warnte in seinem Interview mit den Medien, dass künstliches Licht, ständiger Einsatz von Heizung oder Klimaanlage sowie reduzierte körperliche Aktivität den zirkadianen Rhythmus direkt beeinflussen.

In traditionellen Gesellschaften, erklärte er, können die jahreszeitlichen Schwankungen der Schlafdauer zwischen Winter und Sommer mehr als eine Stunde betragen , während in Industrieländern die durchschnittliche Abweichung nur zwölf Minuten beträgt.

Er wies auch darauf hin, dass Ernährung und Bewegung eine wichtige Rolle spielen. Einige Studien deuten darauf hin, dass eine proteinreiche Ernährung die Erholung fördert, während der Verzehr von zu viel Fett vor dem Schlafengehen die Verdauung behindern und Beschwerden verursachen kann.

In Bezug auf körperliche Betätigung erklärte Van de Laar, dass körperliche Aktivität den Adenosinspiegel erhöht , eine Substanz, die tiefen Schlaf fördert und besonders für ältere Erwachsene von Vorteil ist.

Van de Laar betonte, dass der REM-Schlaf der Schlüssel zur Verarbeitung der emotionalen Erlebnisse des Tages sei. Seine Fragmentierung, die bei Menschen mit Schlaflosigkeit häufig vorkommt, könne die emotionale Belastbarkeit verringern.

Andererseits ist Tiefschlaf für die körperliche Erholung, die Gewebereparatur, die Stärkung des Immunsystems und das Muskelwachstum unerlässlich .

Der Spezialist warnte, dass die Einnahme von Medikamenten wie Benzodiazepinen diese Schlafphasen negativ beeinflussen und die Qualität der nächtlichen Erholung beeinträchtigen könne.

Er riet davon ab, sich ausschließlich auf Nahrungsergänzungsmittel wie Baldrian, Magnesium oder Omega-3 zu verlassen, da deren Wirksamkeit nicht ausreichend nachgewiesen sei . Außerdem mahnte er zur Vorsicht bei kommerziellen Geräten zur Messung der Schlafphasen, da diese nur eine begrenzte Genauigkeit aufwiesen und das Risiko berge, unnötige Besorgnis hervorzurufen.

*Dieser Inhalt wurde mithilfe künstlicher Intelligenz auf Grundlage öffentlich zugänglicher Informationen verfasst, die den Medien zur Verfügung gestellt wurden. Er wurde außerdem von einem Journalisten und einem Redakteur geprüft.